Le pionnier japonais des télécommunications mobiles, NTT Docomo, a fait état jeudi d'une chute de 11% de son bénéfice net des neuf premiers mois de l'année 2019/20, à cause de la baisse des tarifs intervenue l'an passé.
Au terme des mois d'avril à décembre 2019, NTT Docomo a dégagé un bénéfice net de 542 milliards de yens (4,5 milliards d'euros au cours actuel), pour un chiffre d'affaires de 3.516 milliards de yens en baisse de 3,8% sur un an. Il a dans le même temps vu son gain d'exploitation chuter de 13% à 787,9 milliards de yens.
NTT Docomo a dû se plier aux requêtes gouvernementales pour proposer des forfaits plus abordables, ce qui a un impact négatif sur ses comptes.
Il a aussi dû investir davantage dans ses infrastructures.
La filiale cellulaire du géant NTT, qui comptait fin décembre 79,67 millions d'abonnés à ses services mobiles (+3% en un an), est sans cesse forcer de proposer des nouveautés pour contrer KDDI et SoftBank.
Ses nouvelles formules moins chères ont attiré 11,14 millions de souscripteurs en sept mois (elles ont été lancées en juin), qu'il s'agisse de nouveaux venus ou d'abonnés antérieurs ayant changé de forfait. NTT Docomo pense que 6 millions de plus les rejoindront d'ici à la fin de l'année comptable en mars.
Le groupe a encore élargi en octobre l'éventail de ces offres plus attractives.
Il renforce aussi le paiement dématérialisé et les programmes de fidélité, et tend à proposer en priorité des formules couplées "mobile + fixe" par fibre optique, ce qui le cas échéant rend les clients plus captifs.
La hausse des souscriptions aux offres fixes a compensé une partie du recul de recettes sur les abonnements mobiles.
Pour l'ensemble de l'exercice en cours, NTT Docomo a gardé ses plus récentes prévisions, après une révision négative intervenue à l'issue du premier semestre. Il s'attend toujours à un repli de 4,1% sur un an de son chiffre d'affaires.
Le bénéfice net 2019/20 devrait chuter de 13% sur un an à 575 milliards de yens sur un gain d'exploitation attendu en recul de 18% à 830 milliards de yens.
Nonobstant ces gains amoindris, NTT Docomo continue d'investir dans la 5G qu'il espère lancer avant les Jeux olympiques de juillet prochain.
kap/lth
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