La mission est terminée pour le premier robot humanoïde russe à avoir séjourné dans l'espace, Fedor, qui ne sera plus utilisé pour de telles opérations mais sera remplacé par un modèle plus approprié, ont annoncé mercredi ses développeurs.
"Il ne s'envolera plus. Il n'y a plus rien à faire pour lui là-bas, il a rempli sa mission", a déclaré à l'agence de presse Ria Novosti Evgueni Doudorov, le responsable de l'équipe ayant conçu Fedor.
Le robot humanoïde est rentré sur Terre début septembre après avoir passé plus d'une semaine à bord de l'ISS.
Selon ses développeurs, le robot anthropomorphe qui mesure 1,80 m de haut et pèse 160 kg n'est pas en mesure de remplacer les cosmonautes pour des missions dangereuses comme les sorties dans l'espace.
Fedor, acronyme de Final Experimental Demonstration Object Research, est capable de reproduire les mouvements humains et peut être piloté à distance. Mais il est incapable de se déplacer en conditions de gravité zéro et ses longues jambes se révèlent inutiles à bord de l'ISS.
Selon M. Doudorov, les développeurs russes élaborent déjà les plans de son remplaçant, qui "devra répondre aux exigences d'un travail à l'extérieur du vaisseau".
L'agence spatiale russe Roskosmos espère utiliser la robotique pour mener des opérations délicates telles que les sorties hors de l'ISS et éventuellement pour "conquérir l'espace lointain".
Portant le numéro d'identification Skybot F850, Fedor est le premier robot humanoïde à avoir été envoyé dans l'espace par la Russie. Il a été précédé en 2011 par le robot de la Nasa Robonaut 2, finalement revenu sur Terre en 2018 en raison de problèmes techniques, et par le petit robot japonais Kirobo en 2013.
La construction de Fedor, à l'origine prévu pour le ministère russe des Situations d'urgence en charge notamment de la lutte anti-incendie et des services de secours, a coûté près de 300 millions de roubles (environ 4,2 millions d'euros au taux actuel), selon les médias russes.
