Le fabricant néerlandais de systèmes de lithographie pour l'industrie des microprocesseurs ASML a publié mercredi un bénéfice net stable pour 2019, à 2,6 milliards d'euros, se félicitant de résultats solides lui permettant de débuter 2020 avec sérénité.
Le groupe, spécialiste des systèmes de lithographie Extreme Ultraviolet (EUV), avait enregistré le même bénéfice net en 2018, évoquant à l'époque une année "record".
ASML a fait état d'un chiffre d'affaires de 11,82 milliards d'euros en 2019, soit une hausse de 8% en glissement annuel, a annoncé l'entreprise dans un communiqué.
"2019 a été une autre année de croissance", principalement en raison d'une forte demande de machines à système EUV, s'est réjoui le PDG d'ASML Peter Wennink, cité dans le communiqué.
D'une valeur d'environ 120 millions d'euros, la machine en question, de la taille d'un bus, permet de produire des microprocesseurs plus petits, mais aussi plus rapides et de plus grande capacité.
La livraison à la Chine d'une machine à système EUV se trouve actuellement au coeur du conflit commercial entre Pékin et Washington, ASML attendant depuis juin l'autorisation de La Haye pour la livrer à un "client chinois".
Le groupe a bouclé des commandes pour un total net de 11,74 milliards d'euros en 2019, contre 8,18 un an plus tôt, expédiant notamment huit machines à système EUV au cours des trois derniers mois de l'année.
Au quatrième trimestre de 2019, l'entreprise a enregistré un bénéfice net en forte hausse, à 1,13 milliard d'euros contre 627 millions d'euros à la même période l'an dernier. Le chiffre d'affaire s'est établi à 4 milliards d'euros, en hausse de 35,1% en glissement annuel.
"Nous prévoyons que 2020 sera une nouvelle année de croissance, à la fois en termes de ventes et de rentabilité", a indiqué M. Wennink.
ASML table sur un chiffre d'affaires compris entre 3,1 et 3,3 milliards d'euros au premier trimestre 2020, avec une marge brute comprise entre 46 et 47%.
Le groupe a également annoncé un programme de rachat d'actions sur trois ans allant jusqu'à 6 milliards d'euros.
Basé à Veldhoven, près d'Eindhoven, dans le sud des Pays-Bas, ASML emploie près de 25.000 personnes et possède des bureaux dans 60 villes et 16 pays.
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