LESLEY SLATON BROWN PARLE DE L’AVENIR DE L’INFORMATIQUE AVEC L’INSPIRATION DERRIÈRE LE CODE DES FILLES NOIRES, KAI MORTON
Kai Morton adorait les jeux vidéo. Sa mère, Kimberly Bryant, ingénieur en électricité avec une carrière réussie dans les biotechnologies, a encouragé sa fille préadolescente à non seulement jouer avec les technologies, mais aussi acquérir les compétences nécessaires pour concevoir les siennes. Elle a envoyé Kai à un camp d’été informatique à Stanford pour contribuer à ouvrir la porte à l'opportunité.
Kai a été immédiatement inspirée pour apprendre le codage et a rêvé de créer « le meilleur jeu de tous temps. » Cependant, Kai et Kerberly se sont rendu compte d'un manque important au sein du camp : d’autres filles de couleur. Kai était une des quelques filles représentées et la seule Afro-Américaine dans la salle.
Kimberly s’est rappelé ses propres sentiments d'isolement culturel lorsqu’elle était jeune étudiante en ingénierie à l'université de Vanderbilt. Cependant, même plusieurs années plus tard, les filles, surtout de couleur, restent cruellement sous-représentées dans la poursuite de carrières dans la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques.
Selon la National Science Foundation, les femmes représentent la moitié du total de la population active américaine qui a fait des études supérieures, mais seulement 29 % de la population active dans la science et l'ingénierie. Et les femmes issues des minorités représentent moins d'un 10e des savants et ingénieurs occupant un emploi. Kemberly croit que l’absence de femmes et de personnes issues des minorités dans la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques ne provient pas d'un manque d'intérêt, mais plutôt d'un manque d’accès et de publicité.
En 2011, Kimberly a fondé le code des filles noires Black Girls Code pour fournir aux jeunes filles de couleur comme sa fille des possibilités d’étudier les technologies recherchées et d’acquérir des compétences de programmation informatique. Aujourd'hui, Black Girls Code offre des programmes extrascolaires, des ateliers le week-end, des camps d’été et des voyages sur site aux filles de couleur âgées de 7 à 17 ans. Ces programment ciblent principalement les jeunes des quartiers. Le groupe compte actuellement 14 branches américaines dirigées par des volontaires et une à Johannesbourg, Afrique du Sud. Kimberly et Black Girls Code ont pour but de doubler le nombre de branches américaines et de se développer encore à l’international au cours des trois prochaines années afin de fournir aux jeunes afro-américains les compétences nécessaires pour occuper certains des 1,4 million d’emplois dans l'informatique prévus aux États-Unis 2020 et de former 1 million de filles vers 2040.
HP partage une passion et un engagement communs avec Black Girls Code pour remplir le vivier de carrières/formations en science, technologies, ingénierie et mathématiques avec différents talents et permettre aux jeunes dirigeantes de stimuler un changement durable dans le monde. En plus de l’aide financière et technologique fournie à Black Girls Code pour diriger des ateliers et des camps d’été qui concernent plus de 500 filles dans 13 villes de tous les États-Unis, HP a conclu un partenariat avec Disney pour co-parrainer le « Warriors Who Code Challenge » au printemps 2018. Le défi de codage d'une journée hébergé pour Black Girls Code a regroupé des voix féminines dans la technologie et le tournage de film pour inspirer la prochaine génération de leaders et célébrer la première du film Un raccourci dans le temps.
Lesley Slaton Brown, responsable en charge de la diversité chez HP, s’est installée avec Kai Morton, la jeune fille qui a inspiré Black Girls Code, dans l’ancien bureau historique de David Packard, au siège de HP à Palo Alto pour parler de diversité, d'inclusion et de l’avenir de la technologie.
LESLEY SLATON BROWN : Je pense à Black Girls Code et au travail phénoménal sur lequel votre mère Kimberly Bryant excelle, au nombre de branches qui sont apparues dans de si nombreuses régions de tout le pays, voir dans le monde entier maintenant. Comment s’est passé votre voyage pour vous qui surveilliez Black Girls Code de son début jusqu'à maintenant ?
KAI MORTON : Ça a été très rapide. On dirait que c’était hier, je revenais à l’école en apprenant le codage. Maintenant, j’en suis à apprendre aux gens comment coder et je vois d’autres gens qui me regardent vraiment avec respect, ce qui est vraiment fort. Parce que quand j’étais au simple codage, je ne savais pas qui respecter. Je n’avais pas de collègues qui s’intéressaient aux mêmes choses que moi, si bien que j’étais un peu inquiète de la manière dont j’allais arriver dans un secteur où je ne voyais personne qui me ressemblait. Mais maintenant, c’est impressionnant de voir que le secteur devient de plus en plus divers.
LESLEY SLATON BROWN : Quels sont les talents et les outils que vous utilisez tous les jours à mesure que vous commencez à aspirer vers la programmation et le codage ?
KAI MORTON : Au début, je pensais que j’allais être tête la première dans la technologie uniquement. J’allais uniquement faire du codage et du développement sur l’application frontale et l’application dorsale et ce genre de chose. Mais à mesure que j’ai commencé à vieillir, j’ai commencé à me rendre compte qu'une grande partie de mes intérêts pouvait être incorporée dans ce que je créais et ce que je codais. Et maintenant, je me rends compte que bon nombre de mes propres intersectionnalités jouent un rôle dans ce que je souhaite créer et construire. Mon amour pour la musique, l’art et la conception joue agréablement un rôle dans ce que je crée et code. Je pense que je viens de commencer à me rendre compte à quel point c’est cool de faire des choses sans aucun rapport entre elles mais de les fusionner d'une manière ou d'une autre.
LESLEY SLATON BROWN : J’aime bien la manière dont vous avez introduit cette intersectionnalité en tant que jeune femme afro-américaine et votre art, votre musique, toutes ces choses différentes que vous aimez. C’est ce que je fais autour de la diversité et de l'inclusion chez HP. Le regroupement de ces différentes perspectives sur la table crée une meilleure innovation. Qu’est-ce qui vous passionne réellement dans le domaine de carrière du codage et de la programmation ?
KAI MORTON : À mon avis, c’est le fait que ce domaine existe depuis un certain temps mais qu'il est si ouvert au changement. Tout semble nouveau concernant cela. C’est une frontière entièrement nouvelle de possibilités. Chaque année, nous découvrons des nouveautés dans la technologie ou dans le codage et je pense que c’est extraordinaire. C’est juste tellement cool. Le fait que le codage est si accessible. Les petits enfants peuvent le faire. Le maximum que j’ai vu en termes de précocité est du genre d'un enfant de cinq ans apprenant le codage. Je trouve ça extraordinaire parce que cela apporte tout un nouveau domaine de diversité, non seulement du point de vue racial ou sexuel, mais aussi du point de vue de l’âge et des générations.
LESLEY SLATON BROWN : Que nous recommandez-vous à nous, personnes plus âgées/expérimentées en ce qui concerne la technologie ?
KAI MORTON : Il est vraiment important d’investir dans la nouvelle génération. Je trouve cela beau de voir des gens haut placés, des gens de pouvoir, des gens qui ont connu diverses expériences et qui ont une grande sagesse, aider des jeunes à partager leurs voix.
LESLEY SLATON BROWN : Quelle est cette chose unique qu’à votre avis nous ne connaissons pas, contrairement à vous.
KAI MORTON : Nous n'obtenons pas suffisamment de reconnaissance pour la quantité de savoir réel. Les jeunes très intelligents sont si nombreux. C’est extraordinaire. Les gens de notre âge sont si passionnés à un âge précoce. C’est incroyable de connaître leurs histoires. À mon avis, les gens ne pense pas à quel point nous sommes passionnés. (Ils pensent) que nous sommes seulement dans les phases de transition de l’âge adulte et nous ne savons pas vraiment ce qui nous intéresse. Tous les gens que je connais ont une certaine passion qui les motive. Je pense que c’est vraiment beau.
LESLEY SLATON BROWN : Qu’attendez-vous avec le plus d’impatience à mesure que vous avancez ?
KAI MORTON : Je suis vraiment impatiente de voir ce que nous réserve l’avenir. Je me souviens, quand j’étais vraiment jeune, j’étais toujours obsédée par la science-fiction. Je parle en connaissance de cause, même sur ce que j’aime faire maintenant. Je m'intéresse à l’afrofuturisme. D’autre part, c’est vraiment extraordinaire d’assister au développement et à la diversification de l’avenir des Noirs et des personnes de couleur dans les hautes technologies. Donc, je suis vraiment impatiente de voir ce que nous réserve l’avenir. Il y a tout simplement tellement de technologies que les gens peuvent découvrir actuellement et il me tarde de voir où ça mène.
LESLEY SLATON BROWN : Que pensez-vous de votre avenir, que voyez-vous et qu'imaginez-vous pour l’avenir des technologies concernant les jeunes filles et les jeunes afro-américaines ?
KAI MORTON : Je vois un avenir d’inclusion, où les filles noires participent réellement à la conversation et peuvent apporter tout leur bagage, notamment leurs connaissances d’arrière-plan, dans l'objet de leur travail, que ce soit dans leur propre entreprise ou dans une autre entreprise. C’est vraiment extraordinaire de voir les gens mettre leurs intersectionnalités dans leurs créations. Je pense que c’est en grande partie pour cette raison que j’aime le mouvement en faveur de la diversité et de l'inclusion, surtout dans les hautes technologies parce qu'il y a bien d’autres choses qui nous attendent. Nous sommes uniquement dans nos étapes de lancement, juste sur la frontière principalement. C’est comme la redécouverte d'un tout nouveau monde, si bien que je suis vraiment impatiente de voir où ça va et de voir les autres filles qui me ressemblent prendre ce qu’elles ont et partir avec.
Visionnez toute la conversation entre Lesley et Kai, filmée dans l’ancien bureau de David Packard chez HP et informez-vous sur l'intérêt de Kai Morton envers les technologies et les arts dans le film My Name is Kai (Je m’appelle Kai).
