Le gouvernement britannique a décidé mardi de donner un accès limité à la construction de son réseau 5G aux équipementiers télécoms "à risque", à savoir le groupe chinois Huawei, qui s'est aussitôt dit "rassuré".
Londres était sous forte pression américaine pour exclure Huawei, Washington l'accusant d'espionnage pour le compte de Pékin, ce que Huawei dément vigoureusement.
Le gouvernement britannique a fini par décider, comme il l'avait laissé entrevoir ces derniers jours, qu'il allait limiter l'accès d'équipementiers télécoms "à risque" à ses réseaux 5G mais n'allait pas les en exclure.
Dans un communiqué qui ne mentionne pas clairement Huawei publié après une réunion du Conseil de sécurité nationale présidée par Boris Johnson, le ministère de la Culture, des Médias et du Numérique a annoncé que les acteurs "à haut risque" seraient "exclus de parties sensibles du coeur du réseau 5G" et se verraient imposer une limite de 35% à leur participation aux parties non stratégiques, essentiellement les antennes-relai.
"Les ministres ont convenu que les opérateurs britanniques devraient mettre des garde-fous supplémentaires et exclure les fournisseurs à haut risque de certaines parties de leurs réseaux télécoms qui sont déterminants pour sa sécurité", est-il écrit dans le communiqué.
Ces équipementiers seront donc "exclus de toutes les infrastructures cruciales pour la sécurité nationale", des "fonctionnalités centrales et sensibles du réseau", des "zones géographiques sensibles, notamment à proximité de sites nucléaires et de bases militaires", et avec "une part limitée à 35% dans le réseau périphérique", à savoir les antennes-relais pour la transmission des signaux.
Dans une déclaration séparée, Huawei s'est aussitôt dit "rassuré par la confirmation du gouvernement britannique que nous pouvons continuer à travailler avec nos clients afin de poursuivre le déploiement de la 5G".
Le géant chinois des télécoms est présent depuis 15 ans dans les réseaux britanniques, notamment les infrastructures 4G de Vodafone et BT. Les opérateurs télécoms affirmaient qu'exclure Huawei serait coûteux et retarderait le passage à la 5G.
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