Les 28 pays de l'UE sont convenus mardi de "prendre en considération le régime politique dans lequel évoluent les fournisseurs originaires de pays tiers" afin d'atténuer les risques sur la sécurité liés au développement de la 5G en Europe.
Réunis à Bruxelles, les ministres européens des Télécommunications, ou leurs représentants, ne désignent aucun pays dans leur déclaration, mais la Chine et son géant des télécoms Huawei, leader dans la technologie 5G, étaient dans tous les esprits.
Les Etats-Unis ont exclu Huawei du déploiement de la technologie 5G sur leur sol, invoquant des risques d'espionnage pour le compte de Pékin ou de sabotage des réseaux occidentaux, et ils tentent de convaincre leurs alliés d'en faire autant. De son côté, Moscou déroule le tapis rouge à l'équipementier chinois.
Jusqu'ici les Européens ont fait la sourde oreille aux demandes américaines, tandis que Huawei rejettent les accusations le concernant.
Au sein de l'UE, Huawei est en concurrence avec deux équipementiers européens: le suédois Ericsson et le finlandais Nokia, qui a racheté le franco-américain Alcatel-Lucent.
Le nouveau commissaire européen au Marché intérieur et au Numérique, le Français Thierry Breton, a d'ailleurs mis en exergue le savoir-faire européen lors d'une conférence de presse.
"L'Europe n'est pas en retard en matière de 5G, contrairement à ce que l'on peut dire ici ou là, l'Europe dispose de grands acteurs industriels et, à travers eux, du plus large portefeuille en termes de brevets: plus de 55% de brevets de la 5G sont d'origine européenne", a-t-il plaidé.
Il a également insisté sur la garantie d'une concurrence "juste et loyale" sur le territoire européen de la part de fournisseurs de pays tiers. "Nous avons des règles Il faut regarder évidemment les problèmes de réciprocité, de subsides", a observé M. Breton. Là encore une allusion à peine voilée à Huawei et au marché chinois, fréquemment critiqué pour son manque d'ouverture aux compagnies étrangères.
