Amazon, Microsoft, Google et Facebook recommandent désormais à leurs employés de l'Etat de Washington (Ouest) de travailler si possible de chez eux, alors que plus de 180 personnes ont été contaminées par le nouveau coronavirus aux Etats-Unis, selon un bilan établi jeudi par l'AFP à partir des sources officielles.
Sur les 11 morts qu'a fait le Covid-19 jusqu'à présent dans le pays, 10 décès ont eu lieu dans l'Etat de Washington et un en Californie, qui a déclaré l'état d'urgence.
"Nous recommandons à tous les employés qui peuvent travailler de chez eux de le faire jusqu'au 25 mars", a déclaré Kurt DelBene, vice-président exécutif de Microsoft, dans un communiqué publié mercredi. "Ces mesures assureront votre sécurité et rendront aussi nos locaux plus sûrs pour ceux qui doivent y être".
Le groupe informatique a son siège à Redmond, en banlieue de Seattle, la capitale économique de l'Etat de Washington.
Son voisin Amazon, qui emploie plus de 50.000 personnes à Seattle et Bellevue, a fait passer la même consigne, "jusqu'à la fin du mois", a indiqué un porte-parole du géant de l'e-commerce.
Google a aussi conseillé à ses employés dans cet Etat de se connecter de chez eux.
Les trois firmes, Amazon en tête, dominent le marché mondial de l'informatique à distance (cloud), et ne devraient donc pas manquer des ressources nécessaires pour s'organiser différemment.
Dimanche, Twitter (basé à San Francisco) a déclaré "prendre le maximum de précautions, et, en conséquence, "encourager fortement tous ses salariés dans le monde à travailler de chez eux s'ils le peuvent".
Le Congrès américain a approuvé jeudi un plan d'urgence de 8,3 milliards de dollars pour financer la lutte contre le coronavirus.
En Californie, un bateau de croisière, le Grand Princess, est maintenu au large après la découverte d'une vingtaine de cas suspects parmi les quelque 2.500 passagers et membres d'équipage.
Boeing maintient de son côté ses sites de la région de Seattle ouverts. "Il n'y a pas eu d'impact sur la production d'avions à ce stade et nous sommes prêts en cas de perturbations", a précisé un porte-parole à l'AFP.
De nombreux grands groupes ont aussi restreint les déplacements.
"Nous recommandons aux personnes de reporter leurs visites sur les sites du détroit de Puget (à Seattle, ndlr) ou dans la baie (de San Francisco, ndlr) à moins qu'elles ne soient essentielles au bon fonctionnement de Microsoft", précise Kurt DelBene.
"Tous les voyages d'affaires non-essentiels dans les régions où le Covid-19 est actif doivent être annulés. +Essentiel+ signifie le travail lié aux opérations, aux ventes et aux services clients".
juj/dax
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