Le géant américain de micro-processeurs Intel et le fabricant chinois de smartphones Vivo ont annoncé mardi qu'ils ne participeraient pas au salon du mobile (MWC) fin février à Barcelone, allongeant la liste des grands groupes qui se retirent devant les craintes liées au nouveau coronavirus.
Avant eux, le sud-coréen LG, le suédois Ericsson, l'américain Amazon et les japonais Sony et NTT DoCoMo ont annulé ces derniers jours leur participation à ce congrès, grand-messe du secteur où les fabricants de téléphone dévoilent traditionnellement leurs produits.
"La sécurité et le bien-être de tous nos employés et partenaires est notre première priorité, et nous nous sommes retirés du salon mondial du mobile par surcroît de précaution", a indiqué Intel dans une déclaration transmise à l'AFP.
"Nous avons pris la décision d'annuler notre présence au MWC 2020 ainsi qu'à tout évènement annexe se tenant à Barcelone au même moment" car "la santé et la sécurité de nos employés et du grand public sont pour nous une priorité", a déclaré le chinois Vivo dans un communiqué, expliquant remettre à plus tard la présentation de son nouveau téléphone.
Vivo est l'un des cinq premiers fabricants de smartphones au monde. Il est le deuxième groupe chinois à se désister après Umidigi lundi.
Le n°1 chinois des smartphones Huawei ainsi que l'équipementier ZTE maintiennent pour l'instant leur participation, avec des mesures de sécurité comme une quarantaine préalable de deux semaines pour leurs employés et dirigeants, qui attendent l'événement dans leurs hôtels.
Parmi les entreprises à avoir annulé leur participation figure également le fabricant américain de puces Nvidia.
Ce salon, prévu du 24 au 27 février, accueille chaque année près de 110.000 visiteurs dont 5 à 6.000 Chinois, selon l'Association mondiale des opérateurs télécoms (GSMA), qui l'organise.
L'association a annoncé dimanche des mesures de sécurité supplémentaires pour tenter de rassurer les exposants, prévoyant par exemple des tests de températures et imposant des restrictions aux visiteurs en provenance de Chine.
Le bilan de l'épidémie est monté à 1.016 morts en Chine continentale, selon des données officielles publiées mardi.
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