Le câblo-opérateur suisse Sunrise a annoncé mercredi avoir résilié son accord avec l'opérateur américain Liberty Global, tirant un trait sur son projet de rachat d'UPC Suisse qui l'avait engagé dans un bras de fer avec son actionnaire de référence.
La convention de rachat d'actions a été résiliée "en date du 12 novembre", a indiqué Sunrise dans un communiqué lors de la publication de ses résultats trimestriels, entraînant une pénalité de 50 millions de francs suisses qui devra être versée à Liberty Global.
En tenant compte des frais juridiques, de courtage et autres dépenses, le total des coûts supplémentaires devrait avoisiner 70 à 75 millions de francs suisses, a estimé Sunrise, précisant qu'une partie a déjà été répercutée dans ses comptes sur neuf mois.
En février, Sunrise avait proposé 6,3 milliards de francs suisses à Liberty Global pour s'emparer de sa filiale UPC Suisse, avec pour objectif de renforcer son assise sur le marché suisse.
Mais son actionnaire de référence, l'allemand Freenet, s'était opposé à l'opération, mettant entre autres en cause l'augmentation de capital de 4,1 milliards de francs suisses destinée à financer la transaction.
Les relations avec son actionnaire allemand s'étaient rapidement envenimées, Sunrise défendant bec et ongles son projet de rachat, notamment en révisant à la baisse le montant de l'augmentation de capital. Freenet campait, lui, sur sa position avec l'appui au fur et à mesure d'autres actionnaires, eux aussi opposés à l'opération.
Mais, en octobre, Sunrise avait créé la surprise en annulant sine die une assemblée générale extraordinaire durant laquelle ses actionnaires devaient se prononcer sur le financement de l'opération, torpillant ainsi son projet de rachat.
Pour le troisième trimestre, Sunrise a fait état d'un bond de 51,7% de son bénéfice net, à 48 millions de francs suisses, tandis que son chiffre d'affaires s'est accru de 1% à 474 millions.
